Το άρθρο της καθηγήτριας Susanne Ost, μέλους του Nuffield Council on Bioethics, εξετάζει τη σημασία των επιτροπών πολιτών (citizens’ juries) στη δημόσια συζήτηση για τον υποβοηθούμενο θάνατο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υποστηρίζει ότι τέτοιες διαδικασίες δίνουν πραγματική φωνή στους πολίτες σε ένα εξαιρετικά ευαίσθητο ηθικό και κοινωνικό ζήτημα.

H σχετική συζήτηση έχει ενταθεί και η συμμετοχή του κοινού στη λήψη των πολιτικών αποφάσεων έχει αναχθεί σε καθοριστικό παράγοντα. Οι επιτροπές πολιτών αποτελούν ένα μέσο με μεγάλη αξία, τόσο όσον αφορά τη συλλογή στοιχείων από πλευράς νομοθετών και υπευθύνων χάραξης πολιτικής, όσο και για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης.

Στα παραδείγματα επιτροπών πολιτών που αναφέρονται στο άρθρο, η πλειοψηφία τάχθηκε υπέρ της υποβοηθούμενης θανάτωσης υπό προϋποθέσεις. Ωστόσο, παρά την αξία των επιτροπών πολιτών ως μέσου δημοκρατικής διαβούλευσης, οι έρευνες για τον αντίκτυπο των επιτροπών πολιτών επισημαίνουν το χάσμα που συχνά υπάρχει μεταξύ των συστάσεών τους και του μετρήσιμου αντίκτυπου αυτών στην πολιτική πρακτική. Ως συμπέρασμα αναφέρεται ότι οι νομοθέτες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να αντιληφθούν την αξία της δημοκρατικής συμμετοχής του κοινού σε ζητήματα με τέτοια ηθική και κοινωνική βαρύτητα.

Αρετή Αθανασοπούλου, ασκούμενη στην ΕΕΒT

Πηγή: nuffieldbioethics.org